©ママリ
『この前のオフ、助かったわ！ 今度はフルコースでお願いしたいな。さすがに今度はちゃんとお金払うからさ(笑)』
前回のモヤモヤはありましたが、仕事として正規の料金を払ってくれるなら……と、私は予約を受けました。当日、蘭子さんは前回の遅刻を忘れたかのように上機嫌で現れました。
「今日はね、この雑誌みたいなニュアンスネイルにしてほしいの。パーツも盛り盛りで！」
「わかった。うち、こういうデザインだと基本7000円から受けてるんだけど、大丈夫？」
その瞬間、蘭子さんの顔が凍りつきました。
「えっ、7000円？ 高くない？ 店じゃないんだし、家でやってるんでしょ？」
「家でも、使っているジェルやパーツはプロ仕様のものだし、光熱費も技術料もかかっているから……」
「えー、でも私、敦美さんとは『本当の友達』だと思ってたのに。友達価格とかないの？ 2000円……あ、頑張って3000円くらいにしてよ。それなら毎月通ってあげるから」
私は耳を疑いました。材料費と拘束時間を考えたら、3000円では赤字に近い。何より、自分の技術をそんな安価に叩き売ることは、これまで通ってくださっている他のお客様への裏切りです。
「ごめん、蘭子さん。うちは一律でこの価格って決めてるの。友達だからこそ、仕事としてしっかり向き合いたいし、安売りはできないんだ」 ※1
ムリな値引き交渉をするママ友
ママ友・蘭子からの要求は、想像を絶するものでした。自宅でサロンを営んでいるとはいえ、3000円では赤字です。それに、敦美にもプロとしてのプライドがあります。「友だちだから」という言葉を盾に、技術を搾取するなんて、許しがたい行為です。
怒って帰ってしまったママ友
私が真剣に伝えると、蘭子さんは露骨に不機嫌な顔をして立ち上がりました。
「ふーん、わかったわ。お金、お金って……。敦美さんって、意外とがめついんだね。友達をお金儲けの道具としか思ってないんだ」
彼女は一度も筆を握らせることなく、捨て台詞を残して去っていきました。玄関のドアが乱暴に閉まる音が、私の胸に痛く響きました。
その夜、夫の光義に相談すると「敦美の技術はそんなに安くないよ。毅然としてて正解だ」と言ってくれましたが、翌日から園での空気が一変しました。 ※2
敦美は、プロとして当然の対応をしたまでです。蘭子に、それを責める権利はありません。
ですが、翌日から蘭子は幼稚園で敦美のことを「守銭奴」と言いふらし始めたのです。孤立してしまった敦美は、「少しくらいサービスすればよかった？」と、悩みます。
あらわれた救世主！
一人で悩んでいた時、追い打ちをかけるように蘭子さんが声をかけてきました。
「あら敦美さん、おはよう。みんなに言ってたのよ、商売上手ねって」
「蘭子さん、誤解を招くような言い方はやめて。私は適正な価格を提示しただけよ」
「適正？ 友達から数千円もぼったくるのが？ だったらもう『友達』なんて名乗らなきゃいいのに」
周囲の視線が突き刺さる。私は何も言い返せず、唇を噛み締めました。
するとその時、輪の後ろから凛とした声が響きました。
「えー、それは普通じゃない？ だってそれで敦美さんは生計立ててるんだよ」
声の主は、同じクラスの奏斗くんのお母さんでした。彼女は普段、あまりグループに属さず、いつも穏やかに微笑んでいる印象の人です。
「……え？ 奏斗くんママ、何言ってるの？」
蘭子さんが面食らったように振り返ります。
奏斗くんママは、ゆっくりと歩み寄り、蘭子さんの目を真っ直ぐに見つめて言いました。
「友達だからこそ、相手の仕事に敬意を払って、ちゃんとお金を払うべきじゃない？ 友達価格でいいなら、友達技術でもいいってこと？」
その言葉に、周囲がしんと静まり返りました。 ※3
「友だち価格なら、友だち技術」という、パワーワードが飛び出しました。本当にその通りですよね。友だちだからこそ、プロとして手を抜かずに施術したいという想いを、蘭子はまったくわかっていなかったのです。
奏斗くんママの発言がきっかけで、まわりのママ友も「友だちだからこそ気を遣うよね」と同意。その後蘭子は、他のママ友にも無理なサービスを強要していたことが発覚し、園で孤立します。
その人が習得した技術は、タダではありませんね。たくさんの時間と労力をかけて手に入れたものです。敬意を払うことを、忘れてはいけませんね。
※このお話は、ママリに寄せられた体験談をもとに編集部が再構成しています。個人が特定されないよう、内容や表現を変更・編集しています
