「車で近くまで来てるんだけど、今から行っていい？」
生後1か月にも満たない赤ちゃんを連れて、アポなしでわが家に来ようとしたのです。あの時は、さすがに焦りました。家の中は慎吾のオモチャで散らかってるし、私自身も体調が悪くてボロボロだったので。
結局、その時は「ごめん、今日は無理」と断って帰ってもらいましたが、彼女は「えー！せっかく近くまで来たのに寂しい！」と不満げなスタンプを連打してきました。
そして今、私たちは2週間後に彼女の家へ出産祝いに行く約束をしています。本来なら楽しみなはずなのに。赤ちゃんに会いたい気持ちはあるはずなのに。
今の私にとって、彼女とのやり取りは、ただただ体力を削り取る「重荷」でしかありませんでした。
「お祝い、2週間後だよね。でも彼女、なんて言ってきたの？」
祥吾の問いに、私は重い指を動かして未読のメッセージを開きました。そこには、私の予想を超える「圧」が綴られていたのです。 ※1
アポなし訪問の友人…
沙織は、出産したばかり。まだ産後ハイが続いているのでしょう。毎日のようにメッセージが届くうえに、アポなし訪問されそうに。
一方、真理は妊娠3か月。まだ安定期に入っていないため、沙織には告げていませんでした。とはいえ、生後1か月に満たない赤ちゃんを連れて、突然、訪問されるのは気を遣うもの。このときは断りますが、沙織は真理に会いたくて仕方ないようです。
「ヒマだから会いに来て！」自分の都合ばかり
「平日でもいいから早く来て、だって。……無理だよ。慎吾の幼稚園の送り迎えもあるし、何より、自分の体が……」
私は吐き気をこらえるように、胸元を押さえました。妊娠3か月。まだ誰にも言っていない、不安定な時期。
おなかの中では新しい命が必死に育っているけれど、その代償として私の体力はマイナスまで削られています。立ち上がることすら億劫なのに、車を運転して、気を遣いながら友人宅を訪問するなんて、今の私には「エベレスト登頂」と同じくらい困難なミッションでした。
「返さなきゃ、とは思うんだけど。なんて断れば角が立たないかな……」
「正直に言えばいいじゃないか。『体調が悪いから、予定通りでお願い』って」
祥吾の意見はもっともです。でも、沙織は「えー、なんで？どっか悪いの？大丈夫？私、いいお医者さん知ってるよ！」と、善意という名のマシンガントークで深掘りしてくるのが目に見えています。彼女との過去を思い返すと、さらに心が沈みます。 ※2
それぞれ家庭があり、生活があります。突然、予定を前倒しにするのは難しいですね。まったく配慮がなく、距離感がおかしい沙織に、疲れてしまいます。
そしてとうとう、真理の体にも異変が…。明らかに、つわりだけではなく、沙織からの執拗なメッセージが届くたびに吐き気がし、ストレスが溜まっていきます。
自分の気持ちを言葉に出して整理
祥吾は静かに私の隣に座り、じっと話を聞いてくれました。
「真理、シンプルに考えてみて。君は、これから彼女とどういう関係になりたいの？」
私は自分自身に問いかけるように、一言ずつ言葉を選びました。
「……完全に縁を切りたいわけじゃない。彼女は慎吾をかわいがってくれたし、根はいい人だから。でも……今の、この『ゼロ距離』の付き合いは無理。一歩踏み込まれすぎると、息ができなくなる」
「つまり、適切な距離を置きたいってことだね？」
「そう。毎日ラインして、月一で家族で会って……っていうんじゃなくて。もっとたまに、お互いのタイミングが合う時だけ、近況報告するくらいの関係になりたい」 ※3
真理は、夫からの問いかけに答えることで、自分の気持ちを整理することができました。自分のテリトリーに土足で踏み込んでくる人は、本当に厄介です。いくら親友でも、適切な距離感は必須です。
本作では、妊娠・出産を機に図々しくなってしまった親友との関係に悩んだ様子が描かれています。このあと、真理は自分の気持ちを正直に伝えます。すると、沙織は反省したようで、謝罪のメッセージが返ってきました。
ベタベタした関係よりも、お互いを気遣うことができる距離感だと、大人になってもいい関係は続くものですね。
※このお話は、ママリに寄せられた体験談をもとに編集部が再構成しています。個人が特定されないよう、内容や表現を変更・編集しています
