「あぁ、実はね……結婚式の前払い金のことで…。健太には、貸したお金を振り込んでほしいってお願いしてるんだけど……」
すると、一瞬の沈黙の後に義妹は真相を話し始めた。
「ご心配おかけしてすみません。実は、うちの両親からは『お祝い金として渡すから返さなくてもいい』って言われたんです。だからうちの両親からもらったお金はそのまま、新婚旅行と新生活の資金にしようと思ってて…」
淡々と話していく義妹だが、一向に私への返済の話は出てこない。
「え～でも、ちょっと言いにくいんですけど、謙太さんのご両親からは援助してもらってないので、それもどうなのかなって…。援助は同額の方が、あとあとすっきりするかなっていうか…」
そこから先は、ずばり「返さない」とは言わないまでも「返さなくていいですよね？」というオーラ全開の弁明が続いた。私はどう返せばいいかわからず、気の抜けた相槌をうつくらいしかできなかった。
義妹からの説明は理解に苦しむ。仮に義両親がが返さなくて良いと言っていたとしても、それは義両親のお気持ちであって、私が貸したお金の返済は別問題だ。義妹の謎論理に動揺と憤りを感じながらも、そのことを伝えてみた。
「……そうだったんだ。ただ、愛梨さんのご両親から借りたお金は良くても、うちから貸したお金は返してほしいよ。申し訳ないけど、そんな余裕があるわけじゃないんだからさ」
荒れる心を何とかおさめつつ、慎重かつていねいに義妹に提案する。
「そうなんですね…。だったら健太さんの家からは支援なしで、うちだけ支援したってことでいいですか？私たちとしては、今後、何かしらの方法で支援していただいた分を還元していく方が平等かなとか思ったんですけど」
引き下がらない義妹の様子に、私はこれ以上の説得は無意味だと呆れてしまった。
「うちはそう思えないけど、愛梨さんの考えはわかったよ。新婚旅行楽しんでね」
そう心にもない言葉を力無く吐き出して通話を終えた。夫にも相談して何とか捻出した大金は、もう手元に戻ってこないのだろうか。あまりにも不本意で情けない…。 ※1
義妹の「ナゾ理論」にドン引き…
美雪さんは、弟夫婦の門出を祝う気持ちがあったからこそ、ムリしてお金を工面し、貸すことにしました。ですが、思わぬカタチで裏切られてしまったのです…。
美雪さんが言う通り、返済問題と両家からの支援はまったく別の話です。それぞれの家庭にも事情があるため、一律でお金の援助を求めるのは、図々しいですね…。
ですがこのあと、事態は一転します。美雪さんが父に返済のことを相談したところ、翌日には弟・健太から電話がかかってきたのです。
弟夫婦の態度が一変。猛省したワケとは？
「あっ、姉ちゃん？返せてなかった結婚式のお金なんだけど、返せそうだから、その……どうやって払えばいいかな？」
電話口の弟の慌てた口調には、心からの申し訳なさに後悔、そして恐れが混じっているように感じた。
「返してくれるのはうれしいけど…そんなに慌ててどうしたの？」
私は落ち着いて弟にたずねる。
「愛梨の両親から『貸したお金は返さなくてもいい』って言われてたのが、急に取り消されてさ……」
「取り消された？」
「そう……『親族から無心するような真似して恥ずかしい』って、電話口で怒鳴られて……」
当時の状況を思い出しながら話したのか、説明する弟の声は次第にか細くなっていき、最後には泣き出しそうな様子だった。
「大変だったんだね。でもまあ、愛梨さんのお父さんの言うことはもっともだと思うけどね…」
私は敢えて、嫌味っぽく弟にそう告げた。
「……本当に、ごめんなさい」
後悔と申し訳なさが滲む弟のその言葉に、私は心が晴れる感覚がした。その後、義妹からも電話とメッセージでていねいな謝罪があった。ここまで事態が急転したのには、父の働きがあったのだ。 ※2
美雪さんの父に相談した翌日、すぐに健太から電話がかかってきました。義実家から「取り消し」されたうえに、厳しく叱責された2人は、ようやく今回のことを猛省したようです。
美雪さんの父は、今回の返済問題をどのように解決へと導いたいのでしょうか？
父の機転と日ごろからの繋がり
私が貸したお金が返ってきていない現状を相談した直後、父は早速行動に出た。父は1本の電話をかけた。相手は愛梨さんの父親だった。
「あっ、どうも、健太の父です。お世話になってます〜。ちょっとご相談したいことがあって…」
フレンドリーな導入から父は、私が話したことを事実確認しながら義父に説明していった。話している雰囲気から、両家顔合わせで意気投合して以降も交流があったことを想像させた。
「……と言うわけなんです。なので、健太で構いませんので、うちの娘から借りたお金を返すよう伝えてくれませんか？厳しく言ってもらって結構ですので……えぇ、私からも伝えますので……えぇ、お手数おかけしますが、よろしくお願いします。では……」
「もしかして、愛梨さんのお父さん？」
「うん。顔合わせで気が合っちゃってさ。頻繁に連絡とってたから話しやすくて助かったよ」
義家族と意気投合したことが、まさかこんな形で活きることになるとは。そんな驚きを感じつつ、父の行動力と義父の協力によって、私は諦めていたお金を取り戻すこととなった。 ※3
美雪さんの父が即、行動してくれたおかげで、無事にお金を取り戻すことができました。とても頼りになる、素敵な家族ですね。
本作では、弟夫婦へ貸したお金の返済をめぐり、トラブルに発展してしまった様子が描かれています。結婚式の費用に新婚旅行、そして新生活…と、結婚はおめでたいことですが、お金がかかるのも事実。ですが、それをいつまでも親をあてにしてはいけませんね。
美雪さんは、弟夫婦の今回の過ちを「若気の至り」と振り返っています。義実家からの60万円を取り消された2人は、泣く泣く新婚旅行をキャンセル。改めて、2人でお金を貯めてリベンジするそうです。お金のトラブルは、のちのち家族・親せき付き合いにヒビが入るもの。弟夫婦は、しっかりと叱ってくれる両親のおかげで過ちに気づくことができ、本当によかったです。
※このお話は、ママリに寄せられた体験談をもとに編集部が再構成しています。個人が特定されないよう、内容や表現を変更・編集しています
